1 – Habituellement, on commence la lecture de l’appel d’Abraham au premier verset du chapitre 12.
Un beau jour, Abraham se lève (peut-être de bon matin ?). À peine sorti de la tente, il entend une voix descendant du ciel, une voix qu’il n’avait jamais entendue auparavant. Une voix mystérieuse, et qui semblait un peu impatiente, comme s’il y avait urgence. Sans prendre la peine de l’appeler par son nom, cette voix lui dit : « Va, quitte ton pays, ta parenté et la maison de ton père, vers le pays que je te montrerai ».
Abraham a quand même un doute, il regarde autour de lui, pour être sûr qu’il n’y a personne d’autre. Hélas, non, personne : c’est bien à lui que cette voix s’adresse !
Une voix, donc, tout à fait inconnue, sans visage, l’appelle pour lui dire de quitter Harran, maintenant, alors qu’il est bien installé, là, avec sa famille, ses troupeaux ; et qui plus est, pour lui dire de partir vers une destination inconnue : « le pays que je te montrerai », a dit la voix, sans autre précision !
Bref, vous l’avez compris, tous les ingrédients étaient réunis pour qu’Abraham ne donne pas suite à cet ordre de partir : il avait même de très bonnes raisons de l’ignorer.
Pourtant, il y avait quelque chose. Quelque chose dans cette voix qui lui inspirait confiance, quelque chose qu’il avait du mal à exprimer, et même à distinguer. À quoi cela tenait-il ? Au ton de la voix ? À la tendresse ou au contraire à la force qu’il se dégageait de cette voix ? Difficile à dire : en tout cas cette voix lui inspirait confiance, elle lui inspirait foi.
Ça, c’est ce qu’on a l’habitude dire, pour expliquer par la foi – et par la seule foi -, ce coup de folie incompréhensible qui a poussé Abraham à partir. Oui car il faut le reconnaître, cette décision est un véritable coup de folie, et qui plus est une décision tout à fait injustifiable, injustifiable vis-à-vis des personnes impactées par cette décision.
Et justement, parce que cette décision est injustifiable, Abraham ne dit rien. Il répond en silence, par le geste et non par la parole. Sans ouvrir la bouche et sans demander son avis à personne, il prend son épouse, Saraï, il prend son neveu Loth, il prend tout ce qui leur appartenait (leurs troupeaux, leurs serviteurs…), et ils se mettent en route pour se diriger vers le pays de Canaan.
Si on reste là, qu’est-ce que cette histoire nous apprend sur la foi ?
Le philosophe Paul Ricoeur disait que la foi n’est pas une réponse à une question (ça c’est le type de réponse que fournit la doctrine) ; la foi est un autre type de réponse : c’est la réponse à un appel, le type de réponse qui engage la personne dans une décision, dans une façon d’exister. De ce point de vue, l’histoire du départ d’Abraham serait emblématique de cette vision de la foi, que je qualifierais de romantique et existentialiste. Dieu ne demande pas à Abraham de répondre par une confession ou une déclaration de foi. Il n’attend pas de lui qu’il affiche des certitudes, des convictions (Dieu n’a que faire des opinions !). Dieu l’appelle à partir et à faire confiance.
Mais tout bien considéré, on ne peut pas en rester là. Car le danger, serait de réduire la foi à un pur caprice subjectif, une impulsion dépourvue de toute raison, de toute intelligibilité. La foi ne serait qu’un cri inintelligible, et surtout, une réponse impliquant un sacrifice total de choses aussi essentielles que : notre intelligence, notre bon sens, nos intérêts, nos liens d’attachement, nos devoirs et obligations vis-à-vis de ceux qui nous entourent, … bref, un sacrifice total de tout ce qui fait de nous un être lié, un être relié dans un tissu : le tissu de nos relations, le tissu de notre histoire, … bref, le tissu de la vie !
